衰老不是从眼角的第一道皱纹、鬓间的第一根白发、腰部的第一块赘肉的出现才开始的。俄罗斯著名医生尼古拉.阿莫索夫认为，身体柔韧性的减弱才是人体衰老的第一征兆，所有的疾病都是因脊柱病变而引起的。
　　大概人人都有过落枕，或者是早上醒来以后身体蜷缩、僵硬，感觉极不舒服，医学上把这些现象叫做脊柱退化。
　　造成脊柱退化的原因多种多样。首先，同任何使用过度零件一样，椎间盘会逐渐磨损。其次，脊柱的状态取决于肌肉和韧带的好坏。如果你疏于活动，不让自己的肌肉保持良好的状态，它就可能逐渐松弛，脊柱会因此而慢慢松动，最后，外伤、挫伤和不正确的姿势也是其中一个原因。
　　脊柱病变发展缓慢且不明显，一般是多年形成的。椎间盘逐渐变薄，椎骨腔隙内的所有神经根和血管都受到压迫，与它们有关的器官因此受到伤害：血液流通和神经感应不畅，也就是大脑指挥失灵。这些器官的功能因而受到影响。
　　骨软骨病是一种难以捉摸的病症，只通过外表很难判断一个人是否患有此症。体质健康的田径运动员、身材窈窕的少女都有可能正遭受骨软骨病的困扰，只能通过X光检查才能做出准确的诊断。
　　脊柱病的最糟情况莫过于椎间盘突出了。该病患者所承受的钻心剧痛难以言表。遇到椎间盘突出病例，医生通常建议动手术。如果手术成功(事实上这是不可能的)，还要进行第二次，第三次，因为一节间盘突出可能蔓延到其它节间盘中去。其实，骨软骨病早期治愈起来并不难，为此需要从小注意自己的脊柱。
　　背部超负荷会对脊柱产生不良后果。科学统计表明，80%的婴儿出生时，在颅骨和第一根颈椎关节处都出现过半脱位现象。这在孩子成长阶段不会有什么影响。但只要脊椎受到压迫，无论是在锻炼还是按摩过程中，半脱位处就会有反应，会使人感到头痛、背疼、疲劳，骨软骨病会发作。
　　为了预防脊柱病变，科学家提出以下忠告。
　　选择枕头高矮要适合。睡眠时头平放在上面，而肩正好轻压床垫才刚好。抬举沉重物体时要像运动员举重一样，主要通过膝盖的屈伸而不是脊柱的弯曲来用力。所有负荷都应该双手均摊而不能用单手提拿。小孩子最好是抱在胸前，而不是背在身后，让他们坐在有背带的婴儿椅上。长期伏案工作的人应该经常起身，以改变脊柱的位置，活动活动身体，如伸伸懒腰、侧侧身子。如果脊柱偶尔不舒服，就不要做剧烈体育运动。即使做早操，也不要让背部受力，最好是平躺在地上。如果清早起床时感到脖子不舒服，背部僵直，最好去医院看看脊柱。