有那么一小部分人，在领导方面是奴才，干起工作来是庸才，一切活动为了升官发财，一旦掌权就搞独裁。我们必须防止这种人投机上来。(摘自1984年4月5日同天津市部分人民代表座谈时的谈话)
　　我们有些同志沾染了一些很坏的风气，他们习惯于坐在屋子里，豪言壮语，气吞山河，听起来似乎决心很大，道理很多，但只有唱功，没有做功，嘴行千里，屁股在屋里。高谈使他们浪费了很多时间，阔论使他们耽误了许多事情。有的同志“茶碗一端，说话无边;香烟一点，专说人短”。他们习惯于说这也不对，那也不对，就是不说怎么样才对;他们总喜欢说这人不行，那人不行，就是不说自己行不行;他们不当运动员，只当裁判员，只吹哨不上场，谁“进球”吹谁“犯规”，你在前边干，他在旁边看，干好了他说“早该如此”，干错了他说“意料之中”。(1985年5月为《天津日报》撰写的特约评论员文章)
　　大步向前，有人在后边嚷两句、骂两句，不要紧，不要管他。你越把他当个事，他越觉得自己很了不起。(摘自1986年1月9日在全国第四期市长研究班学员座谈会上的讲话)
　　中国的小勺多，你别看小，锅再大也经不起捞(1986年11月5日答中央电视台记者问)
　　不但要懂得斗争的绝对性，还要懂得斗争的多样性。筷子与肉斗，肉都到了嘴里;手术刀与人斗，可以去除病灶;扁担与肩斗，可以把水挑进家里。这些都是斗嘛，为什么一说斗，非要你把我整垮，我把你整垮呢?(1990年4月28日在《人民日报》国内记者工作会议上的谈话)
　　我们要祖祖辈辈地过日子，不能搞得那么紧张，东一个口号、西一个名词。要规规矩矩的，有条不紊的，路是路、水是水，花是花、草是草，上班是上班、休息是休息，这才是生活，才是社会。(1990年5月25日听取珠海市领导班子汇报时的讲话)
　　许多事情可以讲百分之几，唯独吃饭问题不能讲百分之几，必须讲百分之百。吃不饱肚子，难以生存，终究会出事。古代是这样，近代是这样，当代也不会例外。只要能吃饱饭，其他事都好商量。(1997年10月25日听取四川省委、省政府工作汇报时的讲话)
　　许多事情我们可以讲一千个理由、一万个理由，但老百姓吃不上饭，就没有理由。“民以食为天”，“饭”字半边是“食”字，半边是“反”没有食就会反。(1999年7月6日听取依春市委、市政府工作汇报时的讲话)
　　判断一个国家是否构成威胁，不在于它发展快慢、是否强大，正像一个人是不是伤害别人，并不在于他的个子大小、身强体弱，而要看他的品德和为人。(1999年12月11日就“中国威胁论”等问题接受日本广播协会电视采访时的谈话)