古典文学对于疾病的防治也有作用，它可以称得上是中医治病的一个好帮手。《管子•内业》说：“止怒莫若诗，去忧莫如乐”。音乐可以调节人的情志，从而达到祛病健身的效果，对于这一点，人们比较熟悉。
　　至于说诗歌等文学作品也有类似的作用，人们则可能会感到新鲜。
　　相传东汉末年，袁绍起兵讨伐曹操，文士陈琳作了一篇讨曹檄文。檄文送到曹营中时，曹操正在犯头痛的老毛病，痛苦难当。不料读了陈琳的檄文后，曹操大笑一阵，头痛症居然好了。这事后来广为流传,成了诗文治病治病的先例。陈琳的这篇檄文充满愤激之辞，曹操读了它头痛症好转，事出有因。一般人患病时，肉体疼痛，情绪不安，是不宜读这种文字的。
　　阅读文学作品，尤其是吟诵诗词可以治病，是有科学道理的，并且已经为现代医学实践所证实。据报道，在俄罗斯等一些国家，医生已在临床上采用让病人吟诗的办法来作为治疗某些疾病的辅助手段。据说在意大利的一些药店里，甚至还有一种专以诗歌治病的药盒出售。盒内有详细的说明书，指导病人患了什么病该用什么样的诗篇来治疗，诵读多少遍为一疗程等等，疗效颇佳。
　　吟诵诗歌可以治病，其机理何在呢?诗歌特别是古典诗词，句式工整，平仄相间，富有音乐的节奏和韵律。当人们吟诵诗歌时，随着诗中节奏的起伏，声调抑扬顿挫地变化，声息有规则地出入，这时心绪就会变得平和宁静，呼吸均匀和缓，身心得以放松。
　　研究表明，在吟诗的过程中，人的大脑皮层兴奋和抑制趋于平衡，血液循环畅通，心跳有规律，新陈代谢也处于良好状态，这无疑有助于疾病的治疗和康复。苏拭《答李邦直》诗说：“诗词如醇酒，盎然熏四肢”。写的是吟诗时的感受，就像饮用了醇厚的佳酿一样，浑身通泰舒畅。吟诵诗歌时，人们必须全神贯注，心无旁骛。这时整个身心都沉醉在诗歌所描绘的景物和意境之中，陶然自得，精神内守，排除杂念，这样就可以使人摆脱病魔的纠缠，暂时忘却疾病带来的痛苦和烦恼，这与中医养生学上静心养气的道理是相通的。(传宇荐)