小儿脑性瘫痪，是指出生前到出生前到出生后一个月内的脑发育期间，由于多种原因引起的、非进行性的脑损伤所致的综合征，主要表现为中枢性运动功能障碍及姿势异常，常伴有智力、语言、视力的损伤和癫痫等并发症。小儿脑瘫的早期诊断是指出生后6个月内的诊断。临床试验表明，是取得最佳疗效的关键。但由于存在某些客观和主观上的因素，影响了脑瘫的早期发现，从而错过了最佳治疗时机。本文就脑瘫患儿的早期症状和表现，列举如下：
　　1.哭声：在出生不久后，小儿哭声少、哭声低弱，或持续哭闹、入睡困难，甚至整夜哭闹。
　　2.吃奶：小儿出生后出现喂养困难，如吸吮无力、吞咽困难，或口腔闭合不佳，一边吃一边从嘴角往外流。
　　3.非常“敏感”或易“激动”：对突然出现的声响或体位改变很“敏感”，似惊吓状;正常儿在饥饿时会出现“激动”现象，而脑瘫小儿即使在不饿时也容易出现。
　　4.动作：小儿经常出现动作不协调、不对称或自主动作很少。
　　5.护理困难：表现在穿衣时很难将其手臂插入袖中，换尿布时很难将大腿分开，洗澡时不易将拳头掰开，当脚刚触及浴盆边缘或水面时，背部、四肢立即僵硬呈弓状。
　　6.运动发育落后：正常儿运动发育可归纳为：“二抬四翻六会坐，七滚八周会走”即2个月抬头，4个月翻身，6个月会坐，7个月会翻滚，8个月会爬，一周岁会走。若小儿这些动作的出现明显延迟，应引起注意。
　　需要指出的是，以上这些情况在正常小儿也可以见到，但不经常，不持续存在。不能根据其中一两项就诊断脑瘫，但若有多种表现且经常出现，而且是发生在有脑瘫高危因素的小儿中，就应找专科医生作进一步检查，以便尽早确诊和治疗。