骨质疏松症是一种全身性疾病，其特点为骨量减少和骨微细结构破坏，导致骨脆性增加，容易发生骨折。如结构中空的树枝，轻微摇动或无任何外界刺激会自行产生裂缝或坠落于地。骨质疏松症分为原发性和继发性两大类。原发性是指因年老而各种组织生理性衰老和女性绝经后雌激素减少因素所致，又可以分有绝经后骨质疏松症和老年性骨质疏松症两种。继发性是由其他疾病或药物等一些因素所诱发的骨质疏松症。
　　医学界称骨质疏松症是一个静悄悄的流行病，是因为该病在发生骨折前往往无疼痛或其他症状，实际已开始在人体内逐渐发展，直到发生了脊柱、髋部和腕部的骨折才被察觉，从这种角度来看，如果您具有骨质疏松症的易患因素，尽管尚无症状或还未发生骨折，也应进行骨密度检查或早期开始预防它的丢失。男性一般在65岁左右逐渐发生性功能衰退，而女性40岁左右卵巢功能便开始减退，50岁左右绝经后便有明显减退，迅速的骨质丢失，因此女性骨质疏松的发生比男性早，发病率高，程度更严重。进入老年期后既有绝经后骨质疏松又有老年性骨质疏松，以美国为例，流行病学资料表明，患骨质疏松的人口约两千五百万左右，45岁以上的妇女有近1/3患有骨质疏松症，而75岁以上妇女的骨质疏松症的患病率高达90%以上。骨质疏松症及由此引发的骨折给患者及其家庭和社会造成严重的危害。
　　骨质疏松症是老粘人常见的慢性病，随着社会经济的发展，我国老年人口正以每年均3%的速度增加，目前已有约1.3亿60岁以上老年人，占总人口的10%以上，骨质疏松症的患病人群也将增加。我国目前约5千人患有骨质疏松症，由骨质疏松症所造成的骨折患者也增多。因此防止骨质疏松症，降低骨质疏松骨折的发生率将成为全社会所面临的一个重要课题。实际对骨质疏松的研究已因多学科的进步而发展成为一个新的边缘学科——骨质疏松学。
　　当前人们对骨质疏松还缺乏认识，有的人把老年人的腰脊柱病等症看成年老的必然现象，有的人认为没有好办法防止甚至告诉病人：“年纪不饶人，治也治不好”等等。实际上，随着科学的进步与研究深入，对老年人的衰老改变有了防治方法，在骨质疏松方面有了基础疗效，如尽早避免诱发骨质疏松的发生因素，补充钙剂、加强体育活动、晒太阳、药物治疗有雌激素代替法，及时应用维生素D的补充等，这样便可减少骨量的丢失或不丢失。使有生之年无躯体疼痛、心理健康、对社会适应能力好，打到世界卫生组织提出的“健康老年化”的要求。
　　然而，已经存在骨的丢失甚至患有骨质疏松症的人怎样知道呢?目前临床上无法进行骨的定量检测，从时间的观点上来看，骨质疏松是骨密度下降的同义词，可以应用骨密度仪进行检测，骨密度检测仪有多种多样，推向临床的有单光子吸收法(SPA)，双光子吸收法(DPA)，双能X光机(DEXA)，定量CT(QCT)，定量超声(QUS)以及新开展的磁共振骨密度测量仪。前四种均应用放射原理进行检测，只有定量超声骨密度检测仪是应用超声原理进行检测，具有价廉、便携易操作、无射线等优点，适选用于各年龄段的人群的检测。我院的骨密度仪是以色列生产的Omnisense，定量超声骨密度检测仪，它可以根据不同的部位要求进行准确的骨骼评估，既能检测骨密度，又能反应股强度，对骨质疏松性脊椎骨折有良好的提示作用，也就是说检测见过骨密度偏低的患者应防止脊柱骨折的发生。